Opprustningen av Åndalsnes sentrum er et totrinns prosjekt som hadde sin oppstart i 1996, under navnet ”Grønt Sentrum”. Vi fikk i oppgave å se på aksen fra rådhuset ned til fjorden og finne en god løsning på hvordan man kunne gi sentrum tilbake til de gående. Området hadde da i mange år blitt benyttet til mer eller mindre tilfeldig parkering og fremstod som en ganske så livløs asfaltflate.

Første etappe i prosjektet var å omskape gata Vollan til en gågate der byens beboere og tilreisende kunne slå seg ned for en prat, lese avisen eller nyte utsikten mot Romsdalshorn. Gata måtte også ha et fleksibelt design, slik at man ved spesielle anledninger skal kunne ta byrommet i bruk til andre ting, som for eksempel rockefestival og markedsdager.

Åndalsnes har siden krigens dager hatt en tradisjon for betongbruk i bymiljøet og det var derfor naturlig å seg tenke en videreføring av dette. Vi har latt det stedstypiske betongfortauet omkranse bygningskroppene for å understreke den gamle kvartalsstrukturen, samtidig som det fungerer som en innramming av gågatas sentrale del. Dette er et hellelagt areal med to store betongplattinger som skyter ut av det skrånende dekket og videre avtrappes med romslige sittetrinn. På plattingenes nordlige langside finner vi opphøyde vannarrangementer, hver med en lengde på tretten meter og som avtrappes i den ene enden til flere små vannfall. Disse elementene og rennesteinene er utført i den lokale steinsorten, vistdalitt, og står i fin kontrast til det lyse betongdekket.

Gata har fått en trerekke på sørsiden og i de utplasserte urnene finner vi ulike gressarter og sommerblomstplantinger. Når det gjelder møbleringen har vi valgt å ta en litt annen vri. Vi har gått bort fra benker i stål og tre og heller lagt opp til løse stoler og bord, av god italiensk kvalitet. For oss kjent, er dette det første offentlige byrom i Norge med en slik løsning, og her kan man selv bestemme hvor man vil sitte. Ønsker du å møte venner rundt et bord, ønsker du å sitte alene i solen, eller foretrekker du heller skyggen på en varm sommerdag. Det er opp til deg selv! Her har du mulighetene.